L’importance de la surveillance de la composition corporelle lors de l’utilisation de médicaments amincissants
Auteur invité : Rob van Berkel, diététicien chercheur et écrivain sur la nutrition et la santé
L’importance de la surveillance de la composition corporelle lors de l’utilisation de médicaments amincissants
L’utilisation de médicaments amincissants considérablement augmenté ces dernières années, tant sur ordonnance que par d’autres canaux. Ces traitements visent à accélérer et à faciliter la perte de poids — et ils sont effectivement efficaces ! Cependant, ils entraînent non seulement une perte de masse grasse, mais aussi une diminution de la masse musculaire, parfois de manière excessive. Il est donc essentiel de surveiller la composition corporelle afin d’intervenir rapidement et de manière ciblée.
Comment agissent les médicaments amincissants?
Les médicaments amincissants les plus connus sont les agonistes du récepteur GLP-1 (GLP-1 RA), tels que le liraglutide, le sémaglutide et, en partie, le tirzépatide (qui contient également un GIP-RA). Les GLP-1 RA imitent l’hormone naturelle GLP-1 (peptide-1 de type glucagon). Ils favorisent la satiété et la sécrétion d’insuline, inhibent la libération de glucagon et ralentissent la vidange gastrique. D’autres médicaments agissent sur le centre de l’appétit dans le cerveau (naltrexone/bupropion) ou se lient aux graisses dans l’intestin, empêchant leur absorption (orlistat). Ces mécanismes entraînent une perte de poids et une amélioration des facteurs de risque cardiométaboliques (Liu et al., 2024).
Les études cliniques montrent que les GLP-1 RA peuvent entraîner une perte de poids moyenne de 5,3 % à 17,8 % après 56 à 72 semaines, comparativement au placebo (Mozaffarian et al., 2025). En pratique, les résultats sont généralement un peu plus modestes. Après 60 semaines, une dose de 2,4 mg/jour de sémaglutide entraîne une perte de poids moyenne d’environ 8 % chez les personnes diabétiques et de 11 % chez celles sans diabète (Little et al., 2023).
L’importance de la masse musculaire
Les muscles jouent un rôle fondamental dans la force, la performance et le métabolisme (Harper et al., 2025). Ils absorbent le glucose sanguin sous l’effet de l’insuline et consomment plus d’énergie que la graisse, même au repos. La perte d’un kilogramme de muscle réduit le métabolisme de repos de 13 kcal/jour, contre seulement 4,5 kcal pour un kilogramme de graisse (Wang et al., 2010). Les muscles actifs peuvent consommer jusqu’à 50 à 100 fois plus d’énergie (Holloszy et al., 1984). Ainsi, une masse musculaire plus élevée augmente la dépense énergétique et facilite la gestion du poids.
La masse musculaire soutient également les activités quotidiennes, favorise la récupération après une maladie ou une blessure et protège les os et les articulations. Une faible masse musculaire est associée à un risque accru de diabète de type 2, de mortalité et de déclin fonctionnel lié à l’âge (Kim et al., 2024 ; Visser et al., 2025 ; Mechanick et al., 2025). Préserver la masse musculaire pendant une perte de poids est donc essentiel.
Effet des médicaments amaigrissants sur la masse musculaire
Dans les régimes hypocaloriques, environ 10 à 30 % de la perte de poids totale correspond à de la masse maigre (Chaston et al., 2007 ; Hall, 2007). Ce pourcentage reste similaire, quel que soit le degré de perte de poids (Magkos et al., 2016). La masse maigre constitue un indicateur de la masse musculaire, car elle en représente environ la moitié, le reste comprenant les os, les tissus conjonctifs, les organes et l’eau.
Les études portant sur les GLP-1 RA montrent que la perte de masse maigre peut atteindre jusqu’à 45 % après 36 à 72 semaines (Neeland et al., 2024). Il existe un débat sur le fait que cette perte s’accompagne ou non d’une amélioration de la qualité musculaire, notamment en raison de la diminution des triglycérides dans et entre les cellules musculaires. Certaines données indiquent que la force musculaire ne diminue pas, mais ces observations doivent être confirmées (Prado et al., 2024).
Les différences individuelles sont cependant importantes : certaines personnes perdent seulement 10 à 25 % de leur masse maigre (Karakasis et al., 2025). La surveillance individuelle de la composition corporelle est donc particulièrement utile.
L’importance de la surveillance de la composition corporelle
Surveiller la composition corporelle lors de l’utilisation de médicaments amincissants permet de comprendre la répartition entre la masse grasse et la masse musculaire, et de déterminer si la perte de poids se déroule de manière saine et souhaitable.
Une surveillance régulière peut inclure des mesures par analyse d’impédance bioélectrique (BIA), qui fournit une image des changements de la masse maigre, de la masse grasse, de la masse musculaire et de la teneur en eau totale, intracellulaire et extracellulaire. Ces informations permettent d’ajuster rapidement et précisément les interventions, si nécessaire. Par exemple, si la perte musculaire dépasse 25 % (au-delà des niveaux observés dans un régime hypocalorique standard), il est possible d’adapter l’alimentation ou le programme d’entraînement — en augmentant l’apport en protéines et/ou en introduisant des exercices de musculation. Ces ajustements augmentent les chances d’une perte de poids durable et d’une meilleure santé globale à long terme.
Comment réduire la perte de masse musculaire lors d’un traitement amincissant?
La réduction de la masse musculaire squelettique liée à la perte de poids est principalement due à une augmentation de la dégradation musculaire plutôt qu’à une diminution de la synthèse protéique musculaire (Neeland et al., 2024). Les stratégies qui stimulent la synthèse des protéines musculaires peuvent donc réduire la proportion de perte de masse provenant du muscle. Parmi ces stratégies figurent une alimentation riche en protéines (1,2–1,6 g/kg/jour) et l’activité physique, en particulier les exercices de résistance (Cava et al., 2017 ; Chavez et al., 2024 ; Mozaffarian et al., 2024). De plus, de nouveaux médicaments sont en cours de développement pour limiter la perte de masse maigre et musculaire (Stefanakis et al., 2024 ; Harper et al., 2025).
Conclusion
Les médicaments amincissants peuvent6 entraîner une perte de masse maigre (y compris musculaire) plus importante que les régimes traditionnels, parfois jusqu’à 45 % du poids perdu. La surveillance de la composition corporelle est donc essentielle pour détecter et corriger rapidement une perte musculaire excessive. Un apport protéique suffisant et la pratique régulière d’exercices de musculation sont fortement recommandés lors de l’utilisation de ces traitements, afin de préserver la masse musculaire et de favoriser une meilleure santé métabolique à long terme.
References
Cava E, Yeat NC, Mittendorfer B. Preserving Healthy Muscle during Weight Loss. Adv Nutr. 2017;8(3):511-519. Published 2017 May 15.
Chaston TB, Dixon JB, O'Brien PE. Changes in fat-free mass during significant weight loss: a systematic review. Int J Obes (Lond) 2007; 31(5): 743-50.
Chavez AM, Carrasco Barria R, León-Sanz M. Nutrition support whilst on glucagon-like peptide-1 based therapy. Is it necessary?. Curr Opin Clin Nutr Metab Care. 2025;28(4):351-357.
Conte C, Hall KD, Klein S. Is Weight Loss-Induced Muscle Mass Loss Clinically Relevant?. JAMA. 2024;332(1):9-10.
Hall KD. Body fat and fat-free mass inter-relationships: Forbes’s theory revisited. Br J Nutr. 2007;97(6):1059-1063.
Harper ME, Dent RRM, McPherson R. High-Quality Weight Loss in Obesity: Importance of Skeletal Muscle. Diabetes. Published online July 8, 2025.
Holloszy JO, Coyle EF. Adaptations of skeletal muscle to endurance exercise and their metabolic consequences. J Appl Physiol Respir Environ Exerc Physiol. 1984;56(4):831-838.
Karakasis P, Patoulias D, Fragakis N, Mantzoros CS. Effect of glucagon-like peptide-1 receptor agonists and co-agonists on body composition: Systematic review and network meta-analysis. Metabolism. 2025;164:156113.
Kim D, Lee J, Park R, Oh C-M, Moon S. Association of low muscle mass and obesity with increased all-cause and cardiovascular disease mortality in US adults. J Cachexia Sarcopenia Muscle 2024;15:240–254.
Little D, Deckert J, Bartelt K, Ganesh M, Stamp T. Weight change with semaglutide, Epic, Research, April 25, 2023.
Liu L, Li Z, Ye W, et al. Safety and effects of anti-obesity medications on weight loss, cardiometabolic, and psychological outcomes in people living with overweight or obesity: a systematic review and meta-analysis. EClinicalMedicine. 2024;79:103020. Published 2024 Dec 27.
Magkos F, Fraterrigo G, Yoshino J, et al. Effects of moderate and subsequent progressive weight loss on metabolic function and adipose tissue biology in humans with obesity. Cell Metab. 2016;23 (4):591-601.
Mechanick JI, Butsch WS, Christensen SM, et al. Strategies for minimizing muscle loss during use of incretin-mimetic drugs for treatment of obesity. Obes Rev. 2025;26(1):e13841.
Mozaffarian D, Agarwal M, Aggarwal M, et al. Nutritional priorities to support GLP-1 therapy for obesity: A joint Advisory from the American College of Lifestyle Medicine, the American Society for Nutrition, the Obesity Medicine Association, and The Obesity Society. Obesity (Silver Spring). 2025;33(8):1475-1503.
Neeland IJ, Linge J, Birkenfeld AL. Changes in lean body mass with glucagon-like peptide-1-based therapies and mitigation strategies. Diabetes Obes Metab. 2024;26 Suppl 4:16-27.
Prado CM, Phillips SM, Gonzalez MC, Heymsfield SB. Muscle matters: the effects of medically induced weight loss on skeletal muscle. Lancet Diabetes Endocrinol. 2024 Nov;12(11):785-787.
Stefanakis K, Kokkorakis M, Mantzoros CS. The impact of weight loss on fat-free mass, muscle, bone and hematopoiesis health: Implications for emerging pharmacotherapies aiming at fat reduction and lean mass preservation. Metabolism. 2024;161:156057.
Visser M, Sääksjärvi K, Burchell GL, Schaap LA. The association between muscle mass and change in physical functioning in older adults: a systematic review and meta-analysis of prospective studies. Eur Geriatr Med. Published online May 23, 2025.
Wang Z, Ying Z, Bosy-Westphal A, Zhang J, Schautz B, Later W, Heymsfield SB, Müller MJ. Specific metabolic rates of major organs and tissues across adulthood: evaluation by mechanistic model of resting energy expenditure. Am J Clin Nutr. 2010 Dec;92(6):1369-77.
Zurlo F, Larson K, Bogardus C, Ravussin E. Skeletal muscle metabolism is a major determinant of resting energy expenditure. J Clin Invest. 1990;86(5):1423-1427.
