Comment l'impédancemétrie bioélectrique (BIA) permet de distinguer la perte de graisse de la perte musculaire chez les personnes âgées
Auteur invité : Rob van Berkel, diététicien chercheur et auteur spécialisé en nutrition et santé
Comment l'impédancemétrie bioélectrique (BIA) permet de distinguer la perte de graisse de la perte musculaire chez les personnes âgées
La perte involontaire de masse et de force musculaires est relativement fréquente chez les personnes âgées. Parallèlement, la masse grasse peut augmenter ou diminuer. Ces deux changements peuvent nuire à la santé, ce qui rend important de distinguer la perte musculaire de la perte de graisse. L’analyse d’impédance bioélectrique (BIA) peut être utilisée à cette fin.
La perte musculaire indésirable constitue un problème chez les personnes âgées
Avec le vieillissement naturel, la composition corporelle se modifie (Palmer & Jensen, 2022). Ces changements ne sont souvent pas visibles sur le poids corporel. La perte involontaire de masse et de force musculaires est fréquente. Une alimentation inadéquate, l’inactivité et la maladie peuvent aggraver ce phénomène (Larsson et al., 2019).
En dessous de certains seuils, on parle de sarcopénie, qui touche environ 10 à 16 % des personnes âgées dans le monde (Yuan et al., 2023). Les symptômes comprennent :
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diminution de la force des bras et/ou des jambes ;
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difficulté à se lever d’une chaise, du lit ou des toilettes ;
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difficultés à monter les escaliers ou à porter des charges ;
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réduction de la vitesse de marche et de l’endurance ;
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fatigue plus rapide ;
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risque accru de chutes et de fractures ;
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perte d’autonomie et besoin possible de soins de longue durée.
La masse grasse viscérale peut simultanément augmenter ou diminuer, ce qui complique l’interprétation du poids. Il est donc essentiel de distinguer la perte musculaire de la perte de graisse.
Comment mesure-t-on la composition corporelle ?
La méthode la plus précise pour mesurer la masse musculaire et la masse grasse est la DXA. Cependant, cette méthode est coûteuse et nécessite un équipement spécialisé ainsi que du personnel formé. De plus, la DXA utilise des rayons X, ce qui la rend moins adaptée aux mesures fréquentes.
L’analyse d’impédance bioélectrique (BIA) constitue donc une alternative pratique (Cruz-Jentoft et al., 2019 ; Sousa-Santos et al., 2021).
La BIA pour distinguer la perte musculaire de la perte de graisse
L’analyse d’impédance bioélectrique (BIA) est une méthode relativement simple, rapide et non invasive pour mesurer les changements de la composition corporelle.
La BIA utilise un faible courant électrique qui traverse facilement le tissu musculaire, car celui-ci contient une forte proportion d’eau. Le courant traverse moins facilement le tissu adipeux, qui contient peu d’eau. Sur la base de cette différence, la BIA peut estimer la masse grasse et la masse maigre (y compris la masse musculaire).
Cela est particulièrement important chez les personnes âgées, où une perte musculaire involontaire survient souvent mais reste invisible sur une balance standard. Lorsque la masse maigre diminue, cela indique une perte musculaire, tandis qu’une diminution de la masse grasse indique une perte de graisse.
Certains appareils BIA modernes fournissent également des informations segmentaires par bras ou par jambe, ce qui permet de détecter une perte musculaire localisée, par exemple dans les jambes. Si l’appareil mesure également l’angle de phase, cela peut apporter des informations supplémentaires sur la qualité musculaire. Un angle de phase plus faible indique une santé cellulaire réduite et une possible dégradation musculaire (Martins et al., 2023).
De cette manière, la BIA révèle des changements qui resteraient autrement cachés et aide à détecter précocement la perte musculaire indésirable et l’accumulation de graisse viscérale chez les personnes âgées.
Points d’attention pour les mesures BIA
La précision d’une mesure BIA dépend du type d’appareil et de la procédure de mesure. Les considérations suivantes sont importantes. Assurez-vous que le client :
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est à jeun (n’a ni mangé ni bu pendant 2 à 4 heures) ;
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n’a pas consommé de caféine ou d’alcool dans les 24 heures précédant la mesure ;
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a la vessie vide (dans les 30 minutes précédant la mesure) ;
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n’a pas fait d’exercice physique juste avant (au moins 12 heures de repos) ;
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ne s’est pas douché ou baigné juste avant la mesure ;
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n’a pas appliqué de crèmes ou de lotions sur les mains ou les pieds ;
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est mesuré à la même heure de la journée à chaque fois ;
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présente un état d’hydratation adéquat.
Conclusion
La BIA est un outil pratique et utile pour distinguer la perte de graisse de la perte musculaire chez les personnes âgées. Elle rend visibles les changements de la masse musculaire et de la masse grasse qui passent souvent inaperçus avec une balance classique.
En détectant la perte musculaire à un stade précoce, la BIA peut favoriser la mise en œuvre rapide d’interventions ciblées, telles que l’entraînement en résistance ou une alimentation adaptée, afin de prévenir ou de ralentir la sarcopénie.
Bien qu’elle ne remplace pas totalement la DXA, la BIA offre une méthode accessible, rapide et non invasive pour surveiller la composition corporelle chez les personnes âgées.
Références
Cruz-Jentoft AJ, Bahat G, Bauer J, et al. Sarcopenia: revised European consensus on definition and diagnosis. Age Ageing. 2019;48(1):16-31.
Larsson L, Degens H, Li M, et al. Sarcopenia: Aging-Related Loss of Muscle Mass and Function. Physiol Rev. 2019;99(1):427-511.
Martins PC, Alves Junior CAS, Silva AM, Silva DAS. Phase angle and body composition: A scoping review. Clin Nutr ESPEN. 2023;56:237-250.
Palmer AK, Jensen MD. Metabolic changes in aging humans: current evidence and therapeutic strategies. J Clin Invest. 2022;132(16):e158451.
Sousa-Santos AR, Barros D, Montanha TL, Carvalho J, Amaral TF. Which is the best alternative to estimate muscle mass for sarcopenia diagnosis when DXA is unavailable?. Arch Gerontol Geriatr. 2021;97:104517.
Yuan S, Larsson SC. Epidemiology of sarcopenia: Prevalence, risk factors, and consequences. Metabolism. 2023;144:155533.
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